“薯片、可乐等垃圾食物往往是熬夜的最佳零食。过往亦有研究指，缺乏睡眠可能影响人体荷尔蒙含量，改变饥饿及饱足感，使人更加想吃垃圾食物。但最新研究反驳，以上变化或与荷尔蒙无关，真正原因可能与大脑内的「奖赏机制」有关。
根据英国《卫报》报导，德国科隆大学发表最新研究，招募32名年龄介乎19岁至33岁之间的健康男士，为他们提供相同晚餐，包括面食、牛肉、苹果及士多啤梨奶酪。参加者必须戴上睡眠追踪器睡觉，或者彻夜在实验室打发时间，惟须保持清醒。
翌日团队评价参加者的饥饿度及食欲，同时测量其中29人的血糖水平，以及与压力和食欲有关的荷尔蒙水平。团队再向参加者展示24款零食（如巧克力棒）及24款不可食用物品（如杯子或帽子）的图片，并询问他们愿意支付多少钱购买。
研究结果显示，无论睡眠是否充足，参加者早上同样会感到饥饿，血糖及荷尔蒙水平亦相当接近。不过，没有睡眠的参加者比有充足休息的参加者倾向支付更多钱购买零食。
研究又指，没有睡觉的参加者在看到食物图片时，脑中主导情绪产生的杏仁核（Amygdala）活动量大增，从而影响他们较愿意购买零食。研究结果刊登于《神经科学期刊》（Journal ofNeuroscience）“
